Исследователи проанализировали данные о ускоренном развитии мозга подростков во время COVID-19

Изоляция в связи с пандемией коронавируса может способствовать ускоренному созреванию мозга у подростков, утверждают ученые-биологи. Такой вывод был сделан на основе исследования Вашингтонского университета.

Согласно результатам исследования, пандемия COVID-19 вызвала ускоренное созревание мозга подростков из-за стресса, вызванного социальной изоляцией. Особенно подвержены тревоге и депрессии были девочки. Патриция Кул, содиректор Вашингтонского университета, пояснила: «Все подростки оказались в изоляции, но девочки пострадали больше, что сильнее повлияло на их мозг».

Авторы статьи подчеркивают, что хронический стресс ускоряет истончение коры головного мозга, что связано с повышенным риском нервно-психических и поведенческих расстройств. Такие расстройства чаще всего возникают в подростковом возрасте, и женщины более подвержены этому риску.

Профессор Сколковского института науки и технологий Филипп Хайтович напомнил, что подобные исследования уже проводились на мышах и крысах. «Теперь видим это на человеке», — отметил он. Хайтович добавил, что хронический стресс ведет к потере контактов между нервными клетками и даже гибели этих клеток, и что степень влияния стресса зависит от пола человека.

Кандидат биологических наук и ученый-нейробиолог Елена Белова также подтвердила, что изменение условий при локдауне повлияло на психику подростков и работу их нервной системы. Однако она отметила, что предполагаемую связь между ментальными расстройствами и ускоренным истончением коры головного мозга еще предстоит доказать, что требует долгосрочных наблюдений.

Исследование Вашингтонского университета началось в 2018 году и должно было завершиться к 2020 году, но пандемия отложила его завершение до 2021 года. В исследовании приняли участие 160 подростков в возрасте от 9 до 17 лет. Ученые выявили общий эффект ускоренного истончения коры головного мозга, который был более выражен у девочек, чем у мальчиков. У девочек истончение наблюдалось во всех долях мозга, а у мальчиков — только в зрительной коре.

По словам Патриции Кул, это может быть связано с различными типами социального взаимодействия девочек и мальчиков. Девочки больше зависят от взаимоотношений с приятельницами, в то время как мальчики предпочитают физическую активность. «У девушки, которая пришла на исследование в 11 лет, а затем вернулась в лабораторию в возрасте 14 лет, теперь мозг похож на мозг 18-летнего человека», — рассказала Кул.

В марте эксперты анализировали данные о связи COVID-19 и проблем с памятью, утверждая, что коронавирус негативно влияет на когнитивные способности человека. Многие пациенты жалуются на «мозговой туман» после перенесения COVID-19.