Спустя почти два месяца после выборов в Национальное собрание Франции, которые вызвали политический кризис в стране, был назначен новый премьер-министр республики. Президент Эмманюэль Макрон на эту должность выбрал 73-летнего Мишеля Барнье, ранее занимавшего пост министра иностранных дел Франции и основного переговорщика ЕС по вопросам Brexit. В заявлении Елисейского дворца подчеркнуто поручение главы государства сформировать "объединяющее правительство на службе страны и французов".
Выборы в Национальное собрание, проходившие в два тура 30 июня и 7 июля, принесли союзникам Макрона поражение. Победу одержала недавно созданная левая коалиция "Новый народный фронт" (NFP). Хотя ультраправая партия "Национальное объединение" (RN) заняла третье место, она существенно увеличила свое присутствие в парламенте, получив 143 кресла из 577. Центристская коалиция "Вместе!" получила 166 мандатов, NFP — 184. Ни одной из партий не удалось получить большинство.
Макрон распустил Национальное собрание и объявил досрочные выборы на 9 июня. Причиной такого шага стала победа ультраправых (RN) на июньских выборах в Европарламент. Партия Мишеля Барнье "Республиканцы" получила 63 места по итогам июльских выборов.
Научный сотрудник Института международных исследований МГИМО Алексей Чихачев заявил, что перед Макроном стояла задача найти кандидата, который не провалится сразу после назначения. Компромиссной кандидатурой стал Барнье, но политический кризис во Франции от этого не исчезнет. Учитывая раздробленность парламента, дальнейший срок службы нынешнего правительства весьма ограничен.
Чихачев полагает, что следующими парламентскими выборами, вероятно, станут ближайшие президентские выборы. Левые, несмотря на большинство мест в парламенте, не смогут существенно повлиять на ситуацию, а инициированный ими импичмент Макрона вряд ли будет эффективным. Барнье, возможно, включит в состав кабинета представителей умеренно левых сил, но правительство будет формироваться центристами с правыми при поддержке крайних правых.
Лидер партии "Непокоренная Франция" Жан-Люк Меланшон заявил, что назначение Барнье аннулировало выборы и призвал к мобилизации своих сторонников. Лидер RN Джордан Барделла сообщил, что его партия примет решение о Барнье после представления им политической программы. Издание Le Monde отмечает, что перед новым премьером стоит сложная задача — наладить законодательный процесс в условиях поляризованного парламента и подготовить проект бюджета на 2025 год.
В 2004 Барнье возглавил МИД Франции, а в 2007 Николя Саркози назначил его министром сельского хозяйства и рыболовства. В 2010 Барнье стал еврокомиссаром по внутреннему рынку и услугам, а в 2016 — главным переговорщиком по Brexit. В 2021 году он выдвигался на пост президента Франции, но выбыл на внутреннем голосовании партии.
Во время президентской кампании Барнье удивил своих сторонников в ЕС призывами к жестким мерам по безопасности и миграции. Некоторые считают, что его назначение поддержала Марин Ле Пен. Лидер зеленых Марин Тонделье заявила, что Макрон подчиняется Ле Пен после их недавних встреч в Елисейском дворце.